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30年前第一次到熊本，就喜歡上那親切而有活力的小城生活，在舊時城下町的範圍內，有著修復的熊本城，這座建於西元1601年，由幕府時代名將加藤清正所建的名城，明冶十年（西元1877年）在西南戰爭中被薩摩軍所毀，還好二戰後重建了天守閣，讓小城有了個美麗的焦點。
熊本在江戶時期，是九州最繁榮的城下町，融合了九州的熱鬧和庶民氣氛，又比福岡多了點悠閒和世故，也許是來自江戶的世面。熊本很宜過小日子，熊本城公園清晨黃昏可供市民散步，坐上已有90年歷史的電車，叮叮噹噹在城外悠悠晃晃，可以坐到優美的水前寺成趣園，這是我每回重訪熊本都會拜訪之地，在四季不同的景物中欣賞桃山式回遊庭園。
熊本舊稱肥後國，1632年，原領地位於小倉藩的細川氏改封至熊本藩，開始大力建設，第三代藩主細川忠利之弟建造了宏偉的宅邸，有著唐破風屋簷的大玄關，讓人看到當初細川氏對生活的講究。
熊本是我在九州最想住的城市，有兩個我喜愛的日本作家和我意見相同，夏目漱石就任熊本五高時在熊本搬了六次家，第五次遷居處現在成了夏目漱石內坪井舊居。曾在五高任職的西方人小泉八雲，也留下了舊居。
我在日本第一次吃排隊拉麵就在熊本，吃的是通町筋的桂花豬骨拉麵，後來我在不同的地方吃，都沒有第一次的美味。我在熊本也吃了第一回的馬肉刺身，這是熊本名物，但我後來就不想再試，想到馬心理壓力太大，但這樣對別的動物也不公平啊。我後來發現留有舊城池的城市，似乎也保留了愛吃馬肉的食俗。
熊本有道名菜是芥末蓮藕，將麥味噌混合黃芥末後填入蓮藕洞孔，再裹上麵衣油炸，這道菜讓我想到從小吃到大的爸爸的家常菜，也許受中國影響很深的九州從江蘇那得來的靈感。九州人愛吃蕃薯，熊本的和果子會混合蕃薯和豆餡，也吃得到烤蕃薯，和受南蠻影響有關。
我在日本各地旅遊，晚上幾乎都會去居酒屋，居酒屋的功能並非餐廳，日本人在餐館吃飯並不會放鬆，只有居酒屋才能提供非正式空間，才能大聲說笑，服務生才會大叫大嚷，但有的城市氣質莊重如松本，居酒屋的熱烈很勉強，不像熊本的居酒屋輕鬆自在，像鄰近的阿蘇火山的芥菜漬、芋頭、蒟蒻，想吃講究點，還有天草的黑毛和牛和天草的海產如河豚，海膽、鮑魚、蠑螺等等。
有些人旅行喜歡看景點，東奔西走很少好好在城市停留，我愛過城裡慢遊生活，每個中小城，不待上三五天或一周不過癮，隨意散步、吃飯、喝酒、坐咖啡館、買甜點、逛市場，暫時把他城當我城，才能自在過旅行生活。
via 旅遊美食
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